Os astronautas americanos Butch Wilmore e Sunita Williams iniciaram sua aguardada viagem de volta ao planeta, após mais de nove meses em missão na Estação Espacial Internacional (ISS). A dupla superou uma permanência muito além do planejado, marcando uma etapa significativa na exploração espacial.
Wilmore e Williams embarcaram na nave Crew Dragon Freedom, da SpaceX, acompanhados pelo comandante americano Nick Hague e pelo piloto russo Aleksandr Gorbunov, ambos da missão Crew-9. Essa equipe foi enviada à ISS com o objetivo principal de viabilizar o retorno seguro dos dois astronautas veteranos.
A nave se desacoplou com sucesso da estação e segue agora em direção à Terra. A previsão é que o pouso ocorra no Oceano Atlântico, próximo à costa da Flórida, por volta das 18h57, no horário de Brasília. Uma embarcação especializada estará posicionada no local para resgatar os tripulantes assim que a cápsula tocar a água.
Os astronautas haviam chegado à ISS em junho de 2024, a bordo da nave Starliner, da Boeing, em uma missão experimental. No entanto, devido a falhas no sistema de propulsão da nave, o retorno precisou ser adiado, e o veículo voltou à Terra sem passageiros.
Inicialmente, o plano era que a permanência de Wilmore e Williams durasse apenas alguns dias. Porém, a estadia foi estendida por mais de nove meses — tempo superior à média habitual de seis meses, mas ainda abaixo do recorde absoluto de permanência no espaço: 437 dias, alcançado pelo cosmonauta russo Valeri Polyakov na estação MIR. (Com AnsaFlash)
